Джаз (англ. jazz) — жанр эстрадного музыкального искусства. Джазом первоначально также назывались оркестры, исполняющие эту музыку. Джаз возник на юге США в конце 19 века на основе взаимодействия африканской и европейской музыки.
Непосредственными предшественниками джаза были: блюз, спиричуэлс и регтайм, на основе которых возникла специальная джазовая “блюзовая тональность”. Её условно можно представить как мажорный лад с пониженными терцией и септимой. Джазу свойственны неакадемические способы звукоизвлечения и интонирования — “скользящие” ступени, использование глиссандо; регулярная ритмическая пульсация — синкопированный ритм, полиритмия, смещение акцентов при повторении одной и той же мелодии; виртуозно-импровизационный характер изложения мелодии и её разработки; повышенная эмоциональность и т. д.
Во второй половине 20 века появилось большое количество различных джазовых школ, стилей и направлений: прогрессив, кул, третье течение, хард-боп, фри-джаз, модальный джаз, джаз-рок, рок-н-ролл, “босса-нова” (джаз-самба), “соул”, “би-боп”, симфо-джаз, современный суинг и т. д.
Знаменитые исполнители: Ч. Паркер, Э. Фитцджеральд, Б. Гудмен, А. Татум и многие другие. Интонационные, ритмические обороты джаза использовали композиторы — К. Дебюсси (“Кукольный кекуок”), М. Равель (“Блюзовая соната”), Д. Мийо (“Фуга на джазовую тему”), Дж. Гершвин (опера “Порги и Бесс”, “Рапсодия в стиле блюз” для форт. с орк.), И. Ф. Стравинский (“Регтайм для фортепиано”) и др.
