Флейта (нем. Flote, итал. flauto, англ. flute от лат. flatus ветер, дуновение) деревянный духовой инструмент, один из самых древних по происхождению, известный уже античному миру.

Предки флейты различного рода тростниковые дудки, и среди них продольная флейта. При игре исполнитель держал её в вертикальном положении, подобно тому, как теперь держат гобой или кларнет. Продольная флейта была широко распространена в Европе в 15-17 вв. Для неё писали Г. Пёрселл, А. Скарлатти. Ныне она применяется при исполнении старинной музыки. Вытеснившая её поперечная флейта сначала была инструментом бродячих музыкант