Леонкавалло Руджеро (1858-1919) — итальянский композитор. Родился 8 марта 1858 г. в Неаполе. Учился в консерватории в Неаполе, посещал лекции в Болонском университете, получил звание доктора литературы (1878). Работал тапёром в кафе и учителем пения в Англии, Франции, Германии, Турции, Греции, Египте. Первые его оперы «Чаттертон» и «Медичи» успеха не имели. Мировую известность принесла Леонкавалло опера «Паяцы» (1892), явившаяся высшим творческим достижением композитора. Наряду с «Сельской честью» Масканьи (1890) эта опера — классический образец веризма. Литературный талант, знание законов сцены помогли Леонкавалло создать динамичное, чёткое и лаконичное либретто. В 1906 году Леонкавалло совершил гастрольную поездку по странам Европы, по США, Канаде. Из других произведений выделяется опера «Богема» (1897). Последняя значительная работа композитора — опера «Заза» (1900), ряд сцен которой отличается большой драматической экспрессией. Композитор скончался в Монтекатини, около Флоренции, 9 августа 1919 г. Оперное наследие Леонкавалло включает также комические и исторические произведения (опера «Роланд из Берлина»). Леонкавалло — один из основоположников оперного веризма.
оперы (около 20), в том числе — «Чаттертон» (1877), «Медичи» (1888), «Паяцы» (1892), «Богема» (1897), «Заза» (1900), «Роланд из Берлина» (1904), «Майя» (1910), «Цыганы» (по поэме А. С. Пушкина, 1912), «Эдип-царь» (1920); оперетты — «Мальбрук» (1910), «Королева роз» (1912), «Первый поцелуй» (1923); симфоническая поэма «Серафита» (по рассказу О. Бальзака, 1894); романсы; фортепианные пьесы.